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精彩看点
约克派争取教会支持————沃里克伯爵理查德·内维尔率军攻入伦敦————北安普顿战役————约克派重新控制亨利六世————安茹的玛格丽特寻求英格兰北方势力的支持————伦敦塔守军投降————托马斯·德·斯凯尔斯男爵被害————约克公爵理查德仍然留在爱尔兰
回到英格兰时，沃里克伯爵理查德·内维尔和同行的另外两位约克派贵族似乎胜券在握。他们明白，至少在英格兰东南部，舆论还是支持他们的。离开加来前，他们已经向大主教送去一封信，一针见血指出兰开斯特家族统治的种种错误行径。从某种程度上来说，这些批评都很公正。譬如，沃里克伯爵理查德·内维尔等人指出英格兰教会受到压迫，亨利六世以不正当方式收税，亨利六世用人不当，没有选择最适合的人做顾问，英格兰王国军队防御境外对手的能力有待提升[1]。这些对兰开斯特家族的指控引发许多人的共鸣。当然，这封信避而不谈兰开斯特家族统治时采取的正确措施，即国王谋求和平的善意、对学校教育的提倡及为遏制豪强野心的努力。然而，通盘考虑后，英格兰王国真实存在的致命弱点是国王缺少果断的决策及可靠的顾问。
显然，沃里克伯爵理查德·内维尔返回英格兰前，已经拉拢了英格兰议会的议员。特里尼主教弗朗切斯科·科皮尼是教皇庇护二世的使者。1459年，弗朗切斯科·科皮尼访问了英格兰王国，并且与亨利六世共同商讨，希望英格兰王国派代表前往曼托瓦参加教会总理事会。这一决定主要是为反对奥斯曼土耳其帝国向欧洲进军。杰出的平信徒代表与神职人员代表已经选举产生，但当时，英格兰王国国内的糟糕状况使这些代表无法参会。[2]因此，这些代表只能从加来返回意大利。在加来，特里尼主教弗朗切斯科·科皮尼与沃里克伯爵理查德·内维尔会面，进行了一番交谈。看到此时，英格兰王国已经四分五裂，特里尼主教弗朗切斯科·科皮尼无法从兰开斯特家族那里得到帮助。然而，他又想到可以从沃里克伯爵理查德·内维尔那里获得亨利六世不能给予他的。1415年，沃里克伯爵理查德·内维尔的岳父即上一代沃里克伯爵理查德·比彻姆曾参加过康斯坦斯的教会总理事会。特里尼主教弗朗切斯科·科皮尼希望沃里克伯爵理查德·内维尔能与他的岳父一样，前往曼托瓦参加教会总理事会，给曼托瓦带来同样的好运。最终，特里尼主教弗朗切斯科·科皮尼和沃里克伯爵理查德·内维尔一起回到英格兰。这样，沃里克伯爵理查德·内维尔就可以打着普世教会的旗帜重回英格兰。
英格兰教会一直站在对英格兰民众有利的立场。沃里克伯爵理查德·内维尔等人沿着肯特，从桑威治经过坎特伯雷，到达罗切斯特，一路上沃里克伯爵理查德·内维尔部队的人数不断递增。到达布莱克希思时，他的军队人数已经上升到两万人。在萨瑟克，伊利主教威廉·格雷和沃里克伯爵理查德·内维尔的弟弟埃克塞特主教乔治·内维尔会见了他们。在伦敦，这些主教有许多追随者。他们聚集在一起，从萨瑟克一拥而上，挤到桥的北边。人群中有三百人不幸跌倒。由于武器沉重，人员密集，三百人无法再站起来，被活活踩死。此时，坎特伯雷大主教托马斯·鲍彻及伦敦、林肯和索尔兹伯里等教区的主教也在伦敦。虽然他们以前曾在圣保罗大教堂宣誓对亨利六世忠心耿耿、至死不渝，但此时，他们正在欢迎沃里克伯爵理查德·内维尔率军到来。整个伦敦都处在这些主教的掌控下，只有伦敦塔还由托马斯·德·斯凯尔斯男爵、约翰·洛维尔男爵、亨格福德勋爵及托马斯·索普爵士为亨利六世守护着，以及托马斯·索普爵士为亨利六世看守的另一块地方。[3]
沃里克伯爵理查德·内维尔不能留下围攻伦敦塔，因为亨利六世正带领一支强大的军队横穿米德兰地区，向伦敦进发。1460年7月3日和1460年7月4日，英格兰南方联盟成员及其市政当局举行了会议，最终安排索尔兹伯里伯爵理查德·内维尔、科巴姆勋爵及在肯特郡加入的约翰·温洛克爵士留下来，同伦敦市市长与市议员组建军队封锁伦敦塔。科巴姆勋爵带着许多郡长的手下在伦敦塔北边对准塔楼布置火炮。
约翰·温洛克爵士率领另一支由名为约翰·哈罗的绸缎商人组织的人马在圣凯瑟琳教堂附近，沿着河边埋伏。因为伦敦塔塔楼的驻军也有炮兵，所以交战双方伤亡惨重。为防止塔楼驻军与外界联络，围攻者在河边巡逻。直到有一天，一名约克派骑士被塔楼驻军在河上抓获。被带入塔楼时，这名约克派骑士的四肢被打断。[4]
与此同时，沃里克伯爵理查德·内维尔率领一大队人马迎击亨利六世。沃里克伯爵理查德·内维尔的军队沿着大北路前进，一路得到许多增援。到达圣奥尔本斯时，四百名来自兰开夏郡的弓箭手自愿加入沃里克伯爵理查德·内维尔的队伍。虽然当时天气多雨，但丝毫没有影响沃里克伯爵理查德·内维尔军队的行军速度。为防止其他人加入亨利六世的军队，沃里克伯爵理查德·内维尔一路快马加鞭，带着不断壮大的队伍尽快追上英格兰王室的军队。1460年7月8日，沃里克伯爵理查德·内维尔的队伍距离英格兰王室军队的驻扎地北安普敦仅有六英里。1460年7月10日前，他的步兵赶上来与骑兵会合。沃里克伯爵理查德·内维尔身边都是志同道合的人。在伦敦时，这些人投奔了沃里克伯爵理查德·内维尔。为避免无谓的流血，沃里克伯爵理查德·内维尔派索尔兹伯里主教理查德·比彻姆前去说服亨利六世，希望他能安抚英格兰王室的军队。但沃里克伯爵理查德·内维尔很难给出可以让双方都放下武器、和平共处的条件。亨利六世不可能抛弃国王的尊严，与全副武装的叛军谈条件。最终，索尔兹伯里主教理查德·比彻姆连亨利六世的面都没见着，就回来了[5]。
1460年7月10日，沃里克伯爵理查德·内维尔发起进攻。尽管很难测算双方的兵力，但显然，约克派的兵力应该略占上风。亨利六世的军队在北安普敦郊外的纽菲尔德草地安营扎寨。纽菲尔德草地在嫩河南面，周围有河流。因此，亨利六世的军队三面环水，前面是一条壕沟，占据防御的有利地形。[6]
亨利六世的营寨
正式开战前，沃里克伯爵理查德·内维尔下令，在战斗中放过普通士兵，只杀领主、骑士和乡绅，因为这些人才是导致战争爆发的罪魁祸首。[7]紧接着，沃里克伯爵理查德·内维尔开始发起进攻。约克派的军队主要分为三部分，马奇伯爵爱德华率领一队人打前锋，中间部队由沃里克伯爵理查德·内维尔亲自率领，肯特伯爵威廉·内维尔率领后卫部队殿后。马奇伯爵爱德华率领的部队抵达亨利六世军队的战壕。战壕由一条沟渠和一座长长的土堆组成，上面钉的木桩与灌木丛很难逾越。就在马奇伯爵爱德华犹豫是否跨过战壕时，亨利六世的一个部下————肯特伯爵埃德蒙·格雷及其下属从土墩上方伸出双手。[8]显然，他们要帮助约克派的军队攻入亨利六世的营地。因此，没过多久，约克派的军队就越过了土堆，并且继续前进，赶走妄图抵抗的亨利六世军队的士兵。肯特伯爵埃德蒙·格雷等人的背信弃义让亨利六世军队获胜的可能性变得微乎其微。开战前，沃里克伯爵理查德·内维尔对发生这样的事情不可能不知情。
尽管由于大量英格兰王室军队的士兵临时倒戈，沃里克伯爵理查德·内维尔取得这次战役的全面胜利，但双方只有三百人阵亡。[9]其中，一些人是在战斗中被杀的，另一些人是在逃跑时淹死在沟渠或河里的。亨利六世帐下一员大将白金汉公爵汉弗莱·斯塔福德曾是英格兰王室军队的指挥官。在此次战斗中，他在自己的帐篷旁被杀。他是一个无私的人，赢得许多人的尊重。因此，他是辅佐亨利六世的不二人选。但在这个混乱的时代，他的才能不足以指挥好一支军队。此外，什鲁斯伯里伯爵约翰·塔尔博特、约翰·博蒙特子爵和埃格雷蒙特勋爵在战斗中阵亡。英格兰王室军队的溃败为一些人解决个人恩怨提供了良机。住在北安普敦附近的威廉·露西爵士听到枪声，立即赶去勤王。约克派的威尔特郡伯爵约翰·斯塔福德曾看上威廉·露西爵士的妻子。看到情敌过来，威尔特郡伯爵约翰·斯塔福德立即迎上前杀了威廉·露西爵士。不久，威尔特郡伯爵约翰·斯塔福德娶了威廉·露西爵士的遗孀。[10... -->>
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